Dalam skema pusat data ini, ponsel-ponsel tersebut tidak bekerja secara mandiri, melainkan dihubungkan dalam sebuah klaster melalui jaringan lokal berkecepatan tinggi. Berikut adalah beberapa alasan teknis mengapa metode ini memungkinkan:
Efisiensi Per Unit: Meskipun satu ponsel memiliki daya komputasi yang jauh di bawah server kelas atas, ribuan ponsel yang bekerja secara simultan dapat menangani beban kerja yang signifikan, terutama untuk tugas-tugas ringan hingga menengah.
Arsitektur ARM: Ponsel pintar menggunakan arsitektur ARM yang sangat hemat daya dibandingkan arsitektur x86 yang umum digunakan pada server tradisional. Hal ini sangat krusial dalam menjaga suhu dan konsumsi listrik.
Komputasi Edge: Proyek ini merupakan implementasi nyata dari edge computing, di mana pemrosesan data dilakukan lebih dekat dengan sumber data, sehingga mengurangi latensi dan beban pada jaringan inti.
Keuntungan Komputasi Hijau dan Keberlanjutan
Salah satu tantangan terbesar pusat data konvensional adalah konsumsi listrik yang sangat masif dan kebutuhan pendinginan yang luar biasa besar. Pusat data tradisional seringkali membutuhkan sistem pendingin raksasa yang memakan energi tambahan yang tidak sedikit. Dengan menggunakan ponsel bekas, Google mencoba menciptakan model "komputasi hijau" yang lebih ramah lingkungan.
Dengan memanfaatkan perangkat yang sudah ada, jejak karbon (carbon footprint) yang dihasilkan dari proses manufaktur perangkat keras baru dapat diminimalisir. Selain itu, karena komponen ponsel dirancang untuk beroperasi dalam ruang terbatas dengan manajemen panas yang efisien, sistem ini dapat diatur untuk beroperasi dengan profil termal yang lebih stabil dibandingkan server yang dipaksakan bekerja pada beban puncak secara terus-menerus.
Tantangan dalam Implementasi Skala Besar
Meskipun terdengar sangat revolusioner, jalan menuju implementasi massal tidaklah mudah. Ada beberapa tantangan teknis yang sedang dihadapi oleh tim Google dan peneliti UC San Diego dalam proyek ini:
