Suara "mendengkur" atau "mendengus" yang mirip babi ini kemungkinan besar digunakan untuk komunikasi jarak dekat di dalam kelompok, di mana suara frekuensi rendah lebih efektif merambat melalui lantai hutan yang penuh dengan tumbuhan bawah yang rapat dibandingkan suara frekuensi tinggi yang mudah teredam oleh dedaunan.
Proses Penemuan di Jantung Afrika
Penemuan Likweli tidak terjadi dalam semalam. Ini adalah hasil dari ekspedisi panjang dan melelahkan di wilayah-wilayah terpencil Kongo yang sulit diakses. Tim peneliti harus menembus medan yang ekstrem, mulai dari rawa-rawa yang dalam hingga perbukitan yang tertutup hutan primer yang sangat lebat.
Penggunaan teknologi modern seperti kamera jebak (camera traps) dan analisis DNA dari sampel lingkungan (environmental DNA) menjadi kunci utama dalam mengonfirmasi bahwa hewan yang mereka temukan memang merupakan spesies yang sepenuhnya baru, bukan sekadar varian dari spesies yang sudah ada.
Para ahli menyatakan bahwa penemuan ini menunjukkan betapa sedikitnya yang kita ketahui tentang biodiversitas di pedalaman Afrika. Meskipun teknologi satelit telah memetakan hampir seluruh permukaan bumi, rahasia di dalam hutan hujan tetap menjadi misteri yang menanti untuk dipecahkan.
Ancaman Kepunahan yang Mengintai
Meski kabar penemuan ini membawa kegembiraan bagi dunia sains, ada nada keprihatinan yang mendalam di balik berita ini. Para peneliti memperingatkan bahwa Likweli berisiko menghadapi ancaman kepunahan bahkan sebelum manusia sempat mempelajari mereka secara mendalam.
Ada beberapa faktor utama yang mengancam keberlangsungan hidup spesies baru ini:
Deforestasi Masif: Pembukaan lahan untuk pertanian, pertambangan, dan penebangan kayu ilegal terus menggerus habitat asli Likweli di Kongo.
Perburuan Liar: Meskipun statusnya belum sepenuhnya dipetakan, ancaman perburuan untuk perdagangan satwa liar tetap menjadi risiko nyata bagi primata di wilayah ini.
